O que essa montanha realmente é: onde fica, por que as encostas são listradas, quem cuida dela e como passou de desconhecida a um dos lugares mais visitados do Peru.
Em resumo: Vinicunca, a Montanha Colorida, é uma crista mineral listrada a 5.090 m na cordilheira Vilcanota, a cerca de três horas ao sul de Cusco, no distrito de Pitumarca. As cores vêm de camadas de ferro, cobre, enxofre e argila, e a visita é feita num passeio de um dia saindo de Cusco.
Vinicunca — Winikunka em quéchua e Montaña de Colores em espanhol — fica na cordilheira Vilcanota, no distrito de Pitumarca, província de Canchis, cerca de três horas ao sul de Cusco. O mirante está a 5.090 m, uns 1.740 m acima da cidade, numa crista voltada para o nevado Ausangate , de 6.384 m. A terra pertence às comunidades altoandinas que pastoreiam alpacas ali há gerações, e são elas que administram o acesso, cobram o ingresso e oferecem os cavalos que você vê na trilha.
Mais alto do que qualquer ponto que a maioria já pisou e 1.740 m acima da própria Cusco.
O apu mais importante dos Andes do sul, de 6.384 m, domina a vista da crista.
A rota cruza pastagens em uso. Os rebanhos e as famílias que você encontra não fazem parte do espetáculo.
As cores não são tinta, pigmento nem filtro. A cordilheira Vilcanota é formada por camadas sedimentares depositadas ao longo de milhões de anos, cada uma com minerais diferentes, e o movimento tectônico inclinou todo o conjunto. Onde a erosão cortou, as camadas aparecem como faixas na encosta.
A mesma geologia aflora em Palcoyo e Pallay Punchu, por isso a região tem três montanhas coloridas e não uma.
| Dado | Vinicunca |
|---|---|
| Nome quéchua | Winikunka: «montanha colorida» |
| Altitude | 5,090m (16,700 ft) |
| Cordilheira | Vilcanota, Andes do sul |
| Distrito | Pitumarca, província de Canchis, região de Cusco |
| Distância de Cusco | Cerca de 3 horas de carro, via Cusipata |
| Início da trilha | Phulawasipata, 4.650 m |
| Nevado mais próximo | Ausangate, 6.384 m |
| Administrada por | As comunidades altoandinas locais |
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Durante quase toda a sua história a crista esteve coberta de neve e gelo, e as cores simplesmente não apareciam. Com o recuo do gelo as camadas surgiram e, em meados da década de 2010, as fotos começaram a circular na internet. Em poucos anos, uma montanha que nenhum guia mencionava recebia milhares de visitantes por semana, e as comunidades ao redor se organizaram para administrar o acesso, abrir a trilha e oferecer os serviços.
Essa história explica duas coisas que os viajantes costumam perguntar: por que uma paisagem antiga não tem infraestrutura turística antiga e por que o ingresso é cobrado pela comunidade e não pelo Estado.
Fique na trilha marcada. As cores estão em rocha macia e desgastada, e pegadas na encosta levam anos para sumir. Leve seu lixo de volta, peça permissão antes de fotografar pessoas ou seus animais e pague os ingressos sem pechinchar: é o que mantém a trilha conservada e as famílias trabalhando em casa em vez de migrar.
Quase todo mundo vem em um passeio de um dia saindo de Cusco. A rota a pé começa em Phulawasipata, a 4.650 m, e leva cerca de uma hora e meia; a rota de quadriciclo cobre quase tudo pilotando. Não há transporte público direto até o início da trilha e o acesso é controlado pela comunidade. Veja como chegar para ver as opções.
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«A vida é curta e o mundo é imenso: quanto antes você começar a explorá-lo, melhor.»