Montagne Arc-en-ciel : à pied ou en quad

Quatre formules, une montagne

En bref : Marchez si vous êtes acclimaté et voulez l’expérience complète : environ 1 h 30 de montée pour 29 US$. Prenez le quad, dès 70 US$, si l’altitude, les genoux ou le temps vous inquiètent : il ne laisse que 3 à 5 minutes de marche jusqu’au même belvédère.

Toutes nos excursions mènent au même endroit : le belvédère de Vinicunca, à 5 090 m, face au glacier de l’Ausangate. Toutes partent du centre de Cusco et comprennent le petit-déjeuner à Cusipata, un déjeuner buffet, un guide certifié bilingue et de l’oxygène à bord. Ce qui change, c’est la façon de parcourir le dernier tronçon, et la marche qu’il vous reste. Les formules Classique et + Vallée Rouge se font à pied et coûtent 29 US$ ; les formules quad remplacent la montée par le quad et commencent à 70 US$.

La randonnée classique : l’expérience complète

Depuis Phulawasipata (4 650 m), la marche jusqu’à Vinicunca prend environ une heure et demie sur un chemin large et bien tracé. Le terrain n’a rien de technique : la difficulté, c’est l’air. La plupart des voyageurs qui ont passé deux jours ou plus à Cusco y arrivent sans problème, en allant doucement. En chemin, vous croisez des troupeaux d’alpagas et des familles de la communauté, et la crête apparaît d’un coup au sommet de la dernière côte. Les bâtons sont inclus et, si besoin, les familles locales proposent des chevaux de selle à réserver directement sur place.

Choisissez la randonnée si vous :

• Avez deux jours ou plus d’acclimatation à Cusco
• Voulez que la marche fasse partie de l’expérience
• Cherchez le prix le plus bas

L’itinéraire en quad : Vinicunca sans la montée

La formule quad commence à Kayrahuire Alto (4 450 m), où les guides donnent les consignes et où vous pouvez vous entraîner. Le trajet dure de 50 minutes à une heure aller-retour, à vitesse contrôlée, avec l’Ausangate en vue. Près de la montagne, vous garez le quad et marchez 3 à 5 minutes jusqu’au belvédère, avec environ 40 minutes pour explorer. Automatique et manuel coûtent le même prix, et le quad double accueille deux personnes. C’est la formule pour ceux qui viennent d’arriver à Cusco, qui préfèrent ne pas monter à pied ou qui veulent simplement une autre journée.

Choisissez le quad si vous :

• Avez peu de temps pour vous acclimater
• Préférez ne pas marcher à 5 000 m
• Voulez partir plus tard : il y a un départ à 8 h 30

Quad complet : Vallée Rouge + montagne

La quatrième formule n’entre dans aucune des deux cases. Elle commence comme le quad classique — même route, même petit-déjeuner buffet à Cusipata — mais au lieu d’aller directement à Vinicunca, vous montez environ 30 minutes en quad jusqu’au belvédère de la Vallée Rouge, vous y laissez les machines et marchez 25 to 30 minutes jusqu’à la montagne. Après du temps libre pour les photos, vous revenez à pied et redescendez en quad, environ 25 minutes, avant le déjeuner à Cusipata et le retour à Cusco entre 16 h 30 et 17 h.

Ce n’est donc pas l’option sans marche : comptez environ une heure de marche au total, d’où les bâtons inclus dans cette formule et pas dans le quad classique. En échange, c’est le seul itinéraire qui couvre les deux paysages en une seule journée sans faire la randonnée complète vers l’un ou l’autre. Il y a un départ par jour, avec prise en charge entre 4 h et 4 h 40, et un reportage photo de la journée.

Choisissez le quad complet si vous :

• Voulez la Vallée Rouge et Vinicunca le même jour
• Pouvez marcher une heure au-dessus de 4 900 m
• Aimez l’idée de conduire vous-même entre les deux
• Acceptez un seul horaire de départ