Vinicunca vs. Palccoyo vs. Pallay Punchu

Las tres montañas de colores de Cusco

En resumen: Vinicunca (5,090 m, US$29) es la montaña de colores original y la más impactante; Palccoyo (US$40) es la caminata más fácil; Pallay Punchu (US$49) es la más nueva y tranquila. Las tres son full day desde Cusco.

Cuando alguien dice «montaña de colores» casi siempre se refiere a Vinicunca, la cresta de franjas a 5,090 m al sur de Cusco. Pero la misma geología aflora en otros dos lugares de la región, y hoy ambos tienen su propio tour full day. Palccoyo, también en Checacupe, ofrece tres cerros de colores y un bosque de piedras a menor altura y con una caminata mucho más corta. Pallay Punchu, más al sur, en la provincia de Canas, es la más nueva de las tres: una hilera de agujas de colores sobre la laguna de Langui que se parece menos a un cerro pintado y más a un poncho andino doblado, que es lo que significa su nombre en quechua. Las tres son full day desde Cusco, las tres son a pie y las tres incluyen transporte turístico, desayuno, almuerzo buffet, guía profesional y bastones.

Vinicunca: la montaña de colores original

Vinicunca es la montaña que hizo famosa a la región y la que casi todo viajero vio en fotos antes de llegar. El tour viaja al sur hasta Cusipata para desayunar y sigue al inicio de la ruta en Phulawasipata, a 4,650 m, desde donde la caminata guiada hasta el mirador de 5,090m toma cerca de hora y media. La recompensa es la cresta de franjas, con el sagrado nevado Ausangate de 6,384 m llenando el horizonte detrás, una vista que las otras dos montañas no igualan. También es la única de las tres con el opcional desvío al Valle Rojo y con una opción en cuatrimoto para quienes prefieren no caminar todo el trayecto.

Elige Vinicunca si:

• Quieres la montaña que de verdad viste en fotos
• Llevas dos días o más aclimatando en Cusco
• Te interesa el Valle Rojo o la alternativa en cuatrimoto
• Buscas el más económico de los tres tours

Palccoyo: la alternativa fácil

Palccoyo está en el mismo distrito de Checacupe y muestra los mismos colores minerales, pero la caminata es la más corta de las tres: roughly 45 minutos por tramo por un camino casi plano, con el vehículo dejándote cerca de los miradores. En vez de una sola cresta tienes tres cerros de colores en un mismo panorama, más el curioso bosque de piedras de agujas rocosas cercano. Recibe mucha menos gente que Vinicunca, lo que significa fotos más tranquilas. A cambio, los colores son más suaves y la escena menos dramática que la famosa cresta de franjas, y el tour cuesta más: US$40, porque el viaje es más largo y los grupos más pequeños.

Elige Palccoyo si:

• Viajas con niños o con familiares mayores
• Te preocupa la altura o tienes poco tiempo para aclimatar
• Quieres la caminata más corta de las tres
• Prefieres un mirador tranquilo antes que el famoso

Pallay Punchu: la recién llegada

Pallay Punchu, en el Apu T'acllo, provincia de Canas, es la más reciente en abrirse a visitantes y sigue siendo la más tranquila. Lo que la distingue es su forma: en vez de franjas suaves, la roca se levanta en agujas de colores que recuerdan los pliegues de un poncho andino tejido, que es lo que significa su nombre en quechua. Desde la cresta también se ve la laguna de Langui. El viaje es el más largo de los tres y la subida final es corta pero empinada, cerca de una hora. A US$49 , es el más caro: tiene más sentido como segunda montaña de colores que como la primera.

Elige Pallay Punchu si:

• Ya visitaste Vinicunca en un viaje anterior
• Quieres fotos que nadie más de tu grupo tenga
• Prefieres una formación rocosa inusual a las franjas clásicas
• No te molesta el viaje más largo de los tres